Cetelem comenzó a publicar los estudios de El Observatorio Cetelem en 1997, pero los informes especializados en el mundo del automóvil se iniciaron más tarde, en el año 2007. Se trataba de estudios a nivel europeo cuya finalidad era aportar conocimiento a nivel continental.
La encuesta es realizada por TNS Sofres, 4.830 encuestas online realizadas en ocho países de Europa (Alemania, Francia, Italia, Portugal, España, Bélgica, Reino Unido y Turquía) con unas muestras representativas de las poblaciones nacionales de al menos 600 personas por cada país. Los análisis y previsiones se llevan a cabo en colaboración con la firma de investigación y consultoria BIPE.

Sergio Escudero, director comercial auto, y Liliana Marsán, responsable del Observatorio Cetelem, en la presentación a medios del informe sobre automóvil 2014.
Cetelem España, grupo BNP Paribas, consideró que era necesario dedicar un especial esfuerzo al mercado nacional y se publicaron varios estudios más concretos. Desde 2014 El Observatorio Cetelem del Automóvil se lleva a cabo en un único estudio anual que engloba en sus resultados conclusiones a nivel europeo y un foco especialmente desarrollado para España con una muestra estadística de mayor tamaño. Este esfuerzo permite a Cetelem en España ofrecer un mayor nivel de profundidad en los datos ofrecidos a los profesionales del sector, medios de comunicación y sociedad española en general.
Para más información pueden consultarse todos los informes en la hemeroteca de la página web de El Observatorio Cetelem.